Testo a cura di Giuliana Lomazzi
Giornalista specializzata in alimentazione e gastronomia.
Autrice di di varie pubblicazioni

Ecco una grossa banana, squadrata e quasi dritta, che quanto a dimensioni domina la banana che siamo soliti consumare e con cui è strettamente imparentata.
Diverso anche il modo di gustare il platano, sbarcato in Europa al seguito del flusso migratorio dalle zone tropicali ma fino a qualche anno fa a noi quasi ignoto. Intanto, il platano viene consumato a tre stadi di maturazione: acerbo (buccia verde), mediamente maturo (buccia gialla), completamente maturo (buccia nera). Però dato che si tratta – come la banana – di un frutto amidaceo, gli zuccheri danno il meglio di sé soltanto negli esemplari maturi o in quelli acerbi se cotti.
Così il platano viene bollito o arrostito intero, oppure affettato e fritto, o ancora farcito. Anche se l’impiego principale è quello di ortaggio, non è insolito zuccherare il platano e farne un dessert. I masai ne ricavano invece una birra, mentre nei Caraibi il frutto acerbo, essiccato e macinato, dà una farina dal profumo dolce, impiegata per preparare focacce che vengono poi cotte sulla piastra.
In India la stessa farina è usata per preparare una focaccia simile al chapati, somministrata dai medici indiani in caso di gastriti e ulcere gastriche. Questa azione antinfiammatoria, confermata da vari studi, è limitata proprio al frutto acerbo. Anche i guaritori bantù fanno ricorso al platano. Nei loro ricettari, la diarrea si combatte con un decotto di foglie di guava sorbito con un platano cotto, l’ipertensione con una pietanza a base di platano, olio, sale, carne o pesce cui aggiungere arachidi tostate e le foglie dell’arbusto moke. Ancora pesce, arachidi e platano, insieme alle foglie del kongo, per combattere l’eccesso di sperma. Il problema opposto, l’insufficienza spermatica, si cura invece con la zuppa di una liana consumata con platano e manioca. Molti di questi rimedi sono oggetto di studi scientifici per valutarne l’utilità.
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