Foto gentilmente concessa dall'archivio della fondazione www.qualivita.it

La Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP è un ortaggio appartenente alla specie Allium Cepa nelle varietà Tondo Piatta o Primaticcia, Mezza Campana o Medio, Precoce e Allungata di maturazione tardiva. E’di forma rotonda od ovoidale, è composta da varie tuniche concentriche carnose di colorito bianco e con involucro rosso.
La zona di produzione della Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP comprende la fascia tirrenica di alcuni comuni in provincia di Cosenza, Catanzaro e Vibo Valentia, nella regione Calabria.
L’origine della Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP è strettamente legata al ritrovamento di fossili in Paesi situati nell’Asia centro-occidentale. Documenti ritrovati successivamente, consentono, di affermare che già nel 3000 a.C. la cipolla era conosciuta e consumata dagli Egiziani. Successivamente, grazie a popoli come i
Fenici, gli Assiri e i Babilonesi la coltura fu introdotta nei Paesi del Mediterraneo. Sono numerose le citazioni latine che fanno supporre che la coltura fosse considerata, già all’epoca, un alimento basilare nelle diete dei popoli. Con l’intensificarsi degli scambi commerciali, la cipolla fu conosciuta ed apprezzata in tutte le parti del mondo.
In Calabria, sembra che la cipolla sia stata introdotta dai Fenici nella zona del vibonese e, grazie ad importanti vie commerciali dell’epoca come il porto di Parghelia, diffondendosi in quel tratto di costa tra i mari “lametino” e “viboneto” che va da Amantea a Capo Vaticano. Ben apprezzata nel Medio Evo e nel Rinascimento, considerata principale prodotto dell’alimentazione e dell’economia locale veniva barattata in loco, venduta ed esportata via mare in Tunisia, Algeria e Grecia.
Ci sono molte testimonianze scritte da viaggiatori che arrivano in Calabria fra il ‘700 e l’800 e visitando la costa tirrenica da Pizzo a Tropea, raccontano delle comuni Cipolle Rosse di Tropea. Questo prodotto si diffuse con maggiore intensità nel periodo borbonico, quando venne introdotta e richiesta dai mercati del nord Europa, diventando ben apprezzata. Con l’intensificarsi degli scambi commerciali alla metà del 1950, fu anche conosciuta ed apprezzata nei mercati d’oltre Oceano.
La Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP, famosa nel mondo per il suo profumo e per la sua leggerezza, si distingue dalle altre varietà per la sua dolcezza. Ingrediente basilare della cucina mediterranea esercita le sue proprietà anche nel campo sanitario. Ottima da utilizzare cruda con le insalate estive di pomodori freschi, olive e origano. Ingrediente fondamentale per fare la marmellata da accompagnare a formaggi e carni lesse o da utilizzare per la crostata, piatto caratteristico della zona di Tropea. Piatti più robusti e calorici sono la tradizionale frittata con cipolle e patate o lo stufato di calamari e fagioli. In inverno nobilita il soffritto necessario alla preparazione delle acciughe al forno, oppure finisce al forno per accompagnare le barbabietole.

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